Mr. H.A.F.M.O. van Mierlo kreeg de Machiavelliprijs in het jaar waarin hij besloot zijn politieke carrière te beëindigen. De Machiavelliprijs 1998 dient als oeuvreprijs. Met het toekennen van de prijs aan hem wil de jury haar waardering uitspreken voor de unieke wijze waarop hij gedurende meer dan dertig jaar zijn bijdrage leverde aan het politiek debat in Nederland.